Stari Ilija se uvijek rugao, da su seljaci kao i muhe: čim skoče sa šećera na ocat, zaborave na šećer.

Bio je pospan, i osjećao je, kako će danas spavanje biti velika svečanost, ali svi su stajali uza nj u krugu. Nekoliko sati pripovijedanja prošlo je kao trenutak.

— Sada morate u krevet! tjerala ih je zabrinuto majka, odvrćući stijenj u petrolejci. Ali stijenj se više nije doticao petroleja, nego se je kvrčio kao crv, dok stakleni cilindar nije sav pocrnio od čađe.

— Sutra idemo u Selnicu! vikao je Nikica, ali djed je samo stao psovati debele svinje, koje tove. Svaki tjedan išli su kolima do Selnice, gdje im je debeli upravitelj prodavao kao neku milost litru petroleja za pet kilograma pšenice. Nikica je već nalijevao vodu u svjetiljku. To je bio stari kućni običaj, kojega se još i Tomo sjećao. Majka i sestre bi uvijek zaboravile, da se na vrijeme sjete, što treba u kući. Otac je bio među prvima, koji su jednoga jutra vidjeli plin na Zdenčini. Stari Valjavec je tvrdio, da je taj plin već nekada sukljao u blizini, da mu to pripovijedao otac, ali, kako je bio više pijan nego trijezan, kao i njegov otac, svi su mislili, da to samo tako govori. Nikica je bio s vojnicima, kad su pumpali plin u čudnovate posude i vozili ga u teretnim automobilima. To je bio prvi teretni auto, koji je bio u Nelendišću. Sada su prestali, ali imali su navodno opet doći. Nežika Vukovićeva imala se udati za jednoga vojnika, nekog Bosanca, kako je pričala Marta, ali Tomo je vidio, kako se majka mudro smije. Još cijelu noć je slušao, kako Marta pripovijeda, a mali Fric objašnjuje, zaklinje i nagovara. Imao je novaca više nego ikada u životu: majka je dobivala potporu i spremala sve za njega, kad se vrati. Na dnu ormara imala je zamotano u žutoj lisnici od svinjske kože osamnaest hiljada kruna.

Sestra ga je u jedan dan uputila u sve: stari Ferenc Vilagoš hoće da pošto poto proda grunt, pa da u Lenedi otvori mesnicu zajedno sa zetom, koji da je vrlo spretan mesar, jer da je izučio u Madžarskoj. Taj Štivić je potpuno osvojio i sina i kćer. Stara se buni i ne bi htjela da ostavi birtiju i grunt, ali stari ne popušta. Tomo je više novosti saznao u jedan dan od Marte, nego od stotine drugova u bolnici. Kao da je držala konce svih krovova u ruci, pa ih raskriva Tomi.