Za prijetnju Al Qaide glumac je saznao netom prije negoli mu je 2001. dodijeljen Oscar za ulogu rimskoga generala Maximusa u filmu »Gladijator«. Isprva je mislio da je u pitanju trik njegovih propagandista koji pomoću izmišljene opasnosti žele osvojiti naklonost Oscarovog žirija. No, FBI ga je uspio uvjeriti da je riječ o ozbiljnoj prijetnji. Tako su ga i na samu dodjelu Oscara pratili agenti FBI-a propisno odjeveni u večernja odijela.