kova. Brouwer je rođen u Oudenaarde-u, a postao je antwerpljanin. Pa čak su i temperamente i karaktere izmijenili: južnjak se Hals uskladio sa sjeverom, a sjevernjak Brouwer se na jugu izbjesnio južnjački. Te pojmove sjevera i juga ne valja međutim shvatiti kao udaljenosti geografske, već više kao udaljenosti vjerskih nazora na svijet, kao diferencije u moralno-građanskim principima, u čitavoj atmosferi života. A one bijahu mnogo znatnije od one nevelike udaljenosti u miljama što ih je dijelila.

Adriaen Brouwer je rođen oko 1606. u Oudenaarde-u; slikanje je učio kod Halsa u Haarlemu. Odanle je pobjegao u Amsterdam, gdje mu ima traga 1627. Zatim se četiri godine ne zna ništa. Oko 1631 se pojavio u Antwerpenu. Tu je prorajtao još ono malo svoje mladosti živeći burno, punokrvno, mahnito, bez uzda, onako kako je to njemu odgovaralo. Za života bijaše smatran lupačom, ništarijom, varalicom. Nasjedio se po birtijama i reštovima. Tip je galženjaka i Kerempuha, grabancijaša i bohema. Biograf nizozemskih i flamanskih slikara onog doba Cornelis de Bie kroničarski spominje neke njegove »geestigte aventuren«, koje će »syn leven noch langh in de gedachtnis sal blijven.« Njegovim su se slikama smijali, — kakve su to uopće bile slike, samo neki pijani seljaci po krčmama! — i ni vrag nije htio da te mazarije kupuje i plaća. Ali ne samo da je čudno nego je i vrlo simptomatično, da su ipak svega dva čovjeka smjesta i tako reći na prvi pogled ocijenili i možda s malo zavisti spoznali, što znači u biti slikarski dar ovog nesnosnog svadljivca i razbarušenog pijanice. Došli su do toga daleko jedan od drugoga, ne poznavajući se. Bili su to samo Rubens i Rembrandt. Rubens je u svom atelieru držao tek par slika, koje nisu bile vlastoručno njegove, a to su bile Brouwerove. A Rembrandt ih je sabirao strastveno, skupo plaćao prekupcima i spekulantima, koji su u njegovom interesiranju za Brouwera nanjušili vrednote, te ih je stekao veći broj. Ali kad je Rembrandtova zbirka otišla pod stečaj i na bubanj, raspršili su se zajedno sa svim ostalim umjetninama i njegovi Brouweri.